Le corps d'un soldat canadien retrouvé en France et identifié comme étant canadien

Dans les haies de Normandie, il y avait du sang.

Une grande partie de la population canadienne pendant la bataille désespérée des Alliés pour éclater et chasser le fléau nazi de l'Europe.

Le 25 juillet 1944, le Sgt. John Albert Collis a perdu la vie en combattant pour la liberté lors de l’opération Spring, qui visait à libérer la crête française de Verrieres et les villages adjacents, mais les forces allemandes étaient bien fortifiées et les Alliés victimes de nombreuses pertes.

Parmi les morts se trouvait Collis, originaire de Brampton.

Ses restes osseux ont été découverts 73 ans plus tard, juste à l'extérieur du village de Verrières, en France.

Les restes ont été identifiés comme siens le 18 mars 2019 au moyen d'un processus d'analyse historique, généalogique, anthropologique, archéologique, odontologique et ADN.

Le gouvernement du Canada a annoncé la découverte mercredi.

Il était membre du Royal Hamilton Light Infantry au sein de la Force de service active canadienne au moment où il a été tué à 28 ans.

"Il est de notre devoir de fournir une inhumation digne et respectueuse aux militaires décédés qui ont été retrouvés et identifiés", a déclaré le ministre de la Défense, Harjit Sajjan.

«Le succès des troupes canadiennes sur les champs de bataille a coûté cher pendant la Seconde Guerre mondiale. L’enterrement du sergent Collis est une occasion pour tous les Canadiens de réfléchir à ceux qui ont servi pendant la guerre et de ne jamais oublier leur courage. Nous nous rappellerons d'eux."

Anciens Combattants Canada a informé les membres de la famille de Collis et fournit un soutien pour les derniers arrangements.

Les restes du soldat seront inhumés le 7 juin sur la tombe temporaire qui lui a été donnée au cimetière de guerre canadien de Bretteville-sur-Laize en France.

L'enterrement fera partie d'une cérémonie organisée par le gouvernement du Canada pour commémorer le 75e anniversaire du jour J et de la bataille de Normandie.

«Si vous considérez France 1944, il y a eu plusieurs épisodes de mouvements extrêmes dans lesquels des conditions plus chaotiques auraient régné», a déclaré Thomas Boogaart, professeur d'histoire à l'Université d'Ottawa, expliquant pourquoi le corps de Collis n'avait pas été retrouvé jusqu'à présent et qu'une tombe provisoire lui avait été attribuée site au cimetière en france.

«(En regardant une carte historique) fournit un indice: le soldat faisait probablement partie de (le maréchal Bernard Montgomery). L’armée de Monty tentait, et échouait, de fermer le fossé de Falaise. S'ils avaient eu gain de cause, la guerre aurait pris fin en 1944. En l'occurrence, le front allemand s'est effondré et les unités alliées ont avancé jusqu'au Rhin avant de tomber en panne d'essence. Si l'unité était en mouvement, un internement temporaire aurait pu avoir un sens et des enregistrements auraient pu être perdus dans le chaos qui a suivi », a déclaré Boogaart. "Ceci, cependant, est juste une théorie basée sur deux éléments de preuve circonstanciels."

Le sergent Collis est né à Lowville, en Ontario. le 14 octobre 1915, à George Collis et à Florence May Collis (née Cooper) de Milton, en Ontario. Au moment de son enrôlement, il était veuf et père d'une fille.

Le 14 octobre 1939, il obtint l'autorisation d'épouser Dorothy Ruby Collis (née Campbell) avec qui il eut un fils.