Un ancien voleur rétablit le dialogue dans les quartiers français marginalisés, World News & Top Stories

TARTERÊTS, France (LE FIGARO) – C’était une journée de fête sur la place du marché de Tarterêts, une ville classée zone de haute sécurité située dans le quartier de Corbeil-Essonnes, dans la banlieue sud de Paris.

Construit à la hâte dans les années 1960, le quartier abritait jusqu’à 30 tours de 15 étages, dont certaines ont été démolies.

Aujourd'hui, c'est l'une des nombreuses banlieues françaises qui souffrent de taux de chômage élevés, d'insécurité quotidienne et d'actes criminels, ce qui crée de nombreuses tensions entre les résidents et la police.

Yazid Kherfi, la tête rasée, arriva à son camping-car sur la place vers 19 heures et commença tranquillement à installer des tables et des chaises pliantes, des jeux de société et du thé à la menthe – de quoi organiser une réunion amicale avec les jeunes à une heure où ils errent habituellement. les rues.

La semaine précédente, le camping-car avait traversé Carcassonne, dans le sud de la France, et trois jours auparavant, Lucé, dans la banlieue de Chartres (Eure-et-Loir), foyer de l'un des islamistes radicaux derrière le Charlie Hebdo attaque terroriste en 2015.

Prudents mais curieux, les jeunes ont progressivement commencé à s’approcher du site – menés par les plus jeunes et les plus facilement influencés.

Un groupe d'adolescents s'est assis avec Kherfi et a commencé à poser des questions: "Combien avez-vous gagné dans votre plus gros casse?" "Avez-vous déjà tué quelqu'un?"

Kherfi répondit calmement: "La violence se termine toujours en prison. Je n'ai rien gagné. J'ai passé cinq ans en prison et cinq autres en fuite. J'ai perdu mon meilleur ami. [killed during his last robbery]et a fait pleurer ma mère pendant 20 ans. "

Pourtant, c’est précisément sa vie d’ancien voleur qui fascine ces jeunes, avides de sensations fortes, qui rêvent de devenir milliardaires.

Certains se vantent fièrement de leurs premiers délits. "Mais comme je les fascine et que j'ai le même passé, j'ai une réelle légitimité à leurs yeux et ils me respectent", a déclaré Kherfi.

Kherfi regrette son passé criminel, mais l'expérience lui permet de nouer des relations avec des jeunes de banlieues en difficulté et de leur donner de l'espoir pour l'avenir.

"Adolescent, on m'appelait constamment un perdant et un salaud inutile, ce que j'ai fini par devenir", se souvient-il.

Maintenant, il se définit comme "un guerrier non violent" et croit que n'importe qui, même ceux qui ont touché le fond, peut changer. Sa propre vie en est un exemple.

Né dans le quartier défavorisé du Val Fourré à Mantes-la-Jolie, dans la banlieue ouest de Paris, le Franco-Algérien a commencé à voler des voitures et à commettre des cambriolages et des vols à main armée à l'âge de 15 ans.

Au total, il a passé quatre ans en prison et cinq ans en fuite. Enfin libre à 31 ans, il a changé de vie.

"On m'avait toujours dit que j'étais sans espoir", se souvient-il. "Puis, pour la première fois, quelqu'un m'a dit que j'étais intelligent. C'était le déclencheur."

Il a commencé à travailler dans un centre de jeunesse dans la région des Yvelines, à l'ouest de Paris, qu'il a ensuite dirigé. Il est diplômé avec mention en sciences de l'éducation et spécialisé en sécurité.

En plus de son travail avec Médiation Nomade (organisation de 300 événements depuis 2012), Kherfi travaille maintenant comme consultant en prévention urbaine et forme des éducateurs et des policiers à la gestion des conflits. Il a publié deux livres sur le sujet.

Ses actions portent leurs fruits. Récemment, la ville d’Avignon, dans le sud de la France, a reporté ses heures de fermeture des centres de jeunesse à 23 heures.

À Saint-Fons (près de Lyon) et à Clichy-sous-Bois (près de Paris), la tension est tombée entre jeunes et policiers.

L’expérience de Kherfi a attiré l’attention des autorités à Mayotte et aux États-Unis. Huit villes françaises ont adopté son modèle, notamment Corbeil-Essonnes, Valence et Saint-Denis.

À la demande de l'administration pénitentiaire française, il a également organisé des conférences-débats dans 48 prisons pour 650 détenus.

L'ancien voleur âgé de 61 ans espère consacrer plus de temps à la réinsertion d'anciens détenus dans la société, mais il cherche d'abord un successeur approprié pour mener à bien le travail de Médiation Nomade. Ce n'est pas facile à trouver.

Cet article est publié dans le cadre de 7.7 milliards, une initiative internationale et collaborative réunissant 15 organes de presse du monde entier dans le but de rechercher des solutions pour l'inclusion sociale, économique et civique.