Tour de France: George Bennett impliqué dans deux chutes brutales sur la scène 18

George Bennett, battu et meurtri, s'est engagé à continuer le Tour de France malgré deux chutes écrasantes sur ce qu'il a décrit comme "le trou du jour absolu" de la 18ème étape.

Dans des scènes effrayantes, le pilote Jumbo-Visma a percuté le pont à grande vitesse lors de la descente du Col de Vars et du Col du Galibier lors de la course imposante de vendredi (NZT) de 208 km entre Embrun et Valloire. Cependant, à ce stade, Bennett n’a signalé aucune blessure grave malgré son inconfort manifeste.

Remarquablement, il s'est dépoussiéré à deux reprises et a réussi à terminer l'étape à la 27e place, à 10 minutes 58 secondes du vainqueur Nairo Quintana.

"Merci pour le message, le fruit absolu d'une journée, mais rien ne m'empêchera de faire partie de celui-ci demain", a tweeté Bennett après l'étape, qui s'est déroulée dans des conditions étouffantes.

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Jumbo-Visma a déclaré qu'il continuerait d'évaluer l'état de santé du Kiwi avant l'étape 19.

"Notre personnel médical s'est occupé des blessures de George Bennett. Un premier contrôle n'a pas révélé de blessures graves. Plus tard dans la journée, notre personnel médical mènera des recherches supplémentaires."

Bennett a d'abord été victime d'une chute avec Nicolas Roche à mi-course de la course. Emmêlé dans sa pique, le joueur de 29 ans a ressenti beaucoup de douleur alors que les médecins le remettaient sur pied. Malgré le retour du peloton sur un vélo de remplacement, il a ensuite fait une autre chute avec 6 km restants.

Les caméras de télévision n'ont pas capturé le deuxième accident, mais des photographies de Getty Images montrer Bennett allongé dans un fossé au bord de la route avec son chandail en lambeaux. Des spectateurs stupéfaits se sont précipités à son aide avant que les infirmiers arrivent sur les lieux pour l’évaluer une seconde fois.

Bennett a perdu plus de cinq minutes et n'a pu assister le leader de l'équipe, Steven Kruijswijk, à l'arrivée.

Egan Bernal a été le grand moteur de la 18ème étape, devançant Thibaut Pinot, Kruijswijk et son propre coéquipier de l'équipe Ineos, Geraint Thomas, à la deuxième place après une attaque au bon moment au sommet du Galibier. Il est maintenant à 90 secondes du leader Julian Alaphilippe.

"C'est très bon pour le moral. Mais Julian a démontré une fois de plus qu'il était très fort", a déclaré Bernal. "Tout est possible. Je suis dans le coup, mais gagner le Tour est difficile."

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