Les Allemands trouvent leur place sur les sites du débarquement en France

COLLEVILLE-SUR-MER, France (AP) – Un ennemi méchant est désormais un ami de confiance. La quintessence du mal est désormais la pierre angulaire de l'Europe d'après-guerre. À l'approche du 75e anniversaire du jour J, les Allemands sont maintenant les bienvenus au lieu d'être rejetés et méprisés comme les nazis qui les ont précédés.

Maintenant, un soldat portant le drapeau allemand sur son épaule peut flâner sous un drapeau étoilé au cimetière américain normand, symbolisant ainsi l’apaisement qui a eu lieu depuis que les nations alliées se sont frayées un chemin sur les plages françaises tenues par les forces d’Adolf Hitler le 6 juin 1944.

"C'est la chose la plus importante, pour laquelle nous sommes toujours reconnaissants: que nous puissions être ici vêtus de nos uniformes allemands et que nous rencontrions des gens sympathiques", a déclaré Daniel Pommer, membre d'un bataillon d'infanterie mécanisée allemande ayant visité le cimetière militaire américain. et mémorial mardi.

Se tenant parmi 9 388 croix blanches immaculées, dont la plupart sont attribuées aux Américains tués lors du débarquement du jour J et des combats qui ont suivi, a déclaré Pommer, qui était enterré au cimetière Normandy American "libéré de l'Europe, y compris de l'Allemagne".

Le vétéran de l'armée américaine Pete Shaw, âgé de 94 ans, qui avait servi avec le 283ème bataillon d'artillerie de campagne pendant la Seconde Guerre mondiale, a témoigné sous le même drapeau américain une demi-heure plus tôt, les larmes aux yeux alors qu'il pensait à des amis qu'il avait perdus en se battant férocement contre les Allemands pendant la Normandie offensive.

Quand on lui a demandé s’il détestait les troupes allemandes pendant la guerre, Shaw a répondu «Oh, oui! Oh oui!"

Plus de 10 mois après le jour J, la division de l’armée de Shaw a participé à la libération de Dachau, le camp de concentration nazi situé à l’extérieur de Munich, où des dizaines de milliers de prisonniers sont morts.

Ses yeux s’écarquillent alors qu’il décrit des fosses et des charrettes «pleines de corps – Juifs, Allemands, prisonniers de guerre ou quiconque n’étant pas d’accord avec Hitler».

«Comment un homme peut-il faire cela», a déclaré Shaw à propos de Hitler. En ce qui concerne les troupes allemandes qu’il détestait, le vétéran a déclaré: «La moitié d’entre elles ne savaient pas ce qui se passait."

Les forces d'occupation en France ont été appelées «les Boches» longtemps après la guerre. Ces dernières années, des efforts ont été déployés pour faire la distinction entre les nazis et leurs partisans et les autres Allemands.

De la même manière, l'Allemagne est désormais considérée comme la pierre angulaire d'un continent stable et, avec la France, le moteur de l'Union européenne.

«Nous pouvons être heureux qu’à la fin de cette terrible Seconde Guerre mondiale déclenchée par l’Allemagne, nous ayons un ordre qui produise l’Union européenne, qui assure notre paix et notre stabilité, a déclaré mardi la chancelière allemande Angela Merkel.

Néanmoins, il ne faut pas s’attendre à voir beaucoup de drapeaux allemands flotter par les vents forts du nord de la France aux côtés des drapeaux des États-Unis, de la Grande-Bretagne et du Canada.

Les acteurs de guerre sont partout en Normandie ces jours-ci, conduisant des jeeps américaines, portant des uniformes britanniques et saluant des drapeaux alliés, mais rares sont ceux qui portent des uniformes allemands.

Les dirigeants internationaux se réunissent à Portsmouth, en Angleterre, à la veille de l'invasion de la Normandie. Le président américain Donald Trump et la première ministre britannique Theresa May et Merkel en feront partie.

Pour son anniversaire, jeudi, Trump sera au cimetière américain de Normandie surplombant Omaha Beach. Le mois de mai britannique marquera l’invasion de la ville voisine de Caen. Le Premier ministre canadien Justin Trudeau se rend à Juno Beach, où les troupes de son pays ont débarqué le jour J. Le président français Emmanuel Macron prévoit de faire la navette dans toute la région.

En revanche, l’ambassadeur d’Allemagne en France devrait présenter une délégation au cimetière de La Cambe, situé à proximité, où plus de 21 000 Allemands sont inhumés.

Les différences entre les alliés et l'Allemagne persistent en ce qui concerne les cimetières.

Le cimetière américain de Normandie possède une statue en bronze brillant bien nommée, intitulée «L'esprit de la jeunesse américaine qui se lève des vagues», qui représente un homme parfaitement musclé, regardant vers le haut et vers l'avant.

Pour le cimetière militaire allemand situé près d'Omaha Beach à La Cambe, des sculpteurs ciselaient deux personnages aussi interdits que la pierre noire sur laquelle ils avaient été découpés.

«Malheureusement, il y a l'aspect de la victoire et de la défaite», Alain Dupain, jardinier en chef du cimetière américain. "Chaque nation a son reflet dans son cimetière, et vous ne pouvez pas regarder de la même manière les cimetières britanniques et américains dans les cimetières allemands."

Il a fallu beaucoup de temps pour que de nombreuses personnes se rendent au cimetière allemand, où sont également enterrés quelque 2 100 soldats de la Waffen-SS, la branche des nazis.

L'année dernière, quelque 450 000 visiteurs sont venus et environ un sur trois était allemand. Le maire de La Cambe, Bernard Lenice, a déclaré: "Même si les personnes âgées peuvent encore avoir une certaine réticence", les jeunes générations douées de la perspective offerte par le temps ont trouvé leur chemin.

«Ceci est notre symbole pour la réconciliation, bien sûr. Nous devons tourner la page », a déclaré Lenice.

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