Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019 ™ – Actualités – Reconnaissance des pionnières de Ravenscraig

• Le premier international féminin d’Angleterre et d’Ecosse a eu lieu en 1972
• La paire s'affronte lors de l'ouverture du match France 2019 le 9 juin
• Les femmes impliquées dans le match de 1972 rappellent les premiers combats du football féminin

L’histoire sera faite lorsque l’Angleterre et l’Écosse feront leur entrée sur le terrain à Nice lors de l’affrontement de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2019 ™ avec le Groupe D – le tout premier match des Ecossais à la finale mondiale. Mais s'il s'agit d'un début pour l'une de ces équipes, leur rivalité est ancrée dans cinq décennies de tradition.

En 1972, ils se sont rencontrés lors du premier match international des deux nations, un match amical au stade Ravenscraig de Greenock, en Écosse. Les personnes impliquées ce jour-là ont parlé à FIFA.com brosser un tableau du jeu lui-même, de ce qu’était vraiment la véritable pionnière du football féminin et des défis et obstacles auxquels les footballeuses ont dû faire face dans les années 1970.

Le match historique – qui s'est déroulé presque exactement cent ans après la première rencontre entre l'Angleterre et l'Écosse lors du premier match international masculin – n'aurait pas eu lieu sans la collaboration de Pat Gregory, alors secrétaire honoraire de la English Women's Football Association (WFA). et Elsie Cook, alors secrétaire de la Scottish Women's Football Association (SWFA). Gregory a contacté Cook, les deux ayant aidé à organiser le voyage et la logistique, et le lieu du stade Ravenscraig a été réglé, en partie à cause de l'interdiction de longue date par la Scottish Football Association (SFA) de l'utilisation de terrains de niveau professionnel.

“L’Écosse était le premier lieu international le plus approprié [opponents] jouer », a déclaré Gregory. «Nous n'avions aucune idée que nous entrions dans l'histoire. Nous avions un match international, ce qui semblait logique. Nous jouions juste à un jeu. Il n'y avait pas de grandes pensées. "

"Nous n'avions aucun soutien financier", a déclaré Cook. "Les bandes ont été achetées par un chèque de prévoyance [Editor’s note: a sort of loan], le short a été emprunté au Rangers Football Club. Les badges et les numéros que je me suis acheté et cousu. ”

La WFA étant mieux établie (inaugurée en 1969) et disposant de près de 200 équipes parmi lesquelles sélectionner des joueurs, la SWFA était l’opprimé, avec seulement six équipes parmi lesquelles choisir son équipe à ce moment-là. La SFA n’a reconnu officiellement le jeu des femmes qu’en 1974. Ce match s’est déroulé sans le soutien de l’instance dirigeante de leur pays.

"Beaucoup de gens ont toujours soutenu que les femmes ne devraient pas jouer au football", a déclaré Jean Hunter, de retour à l'Ecosse en 1972 à l'âge de 17 ans. "Je pense que l'attitude envers les femmes dans le football reflétait la société à l'époque". temps."

Le 18 novembre 1972, nombre de personnes impliquées ont joué un rôle moteur dans cette adversité. La passion et les capacités des deux côtés ont certainement constitué un match divertissant. L’Écosse a pris une avance de deux buts grâce aux buts de Mary Carr et Rose Reilly – cette dernière frappe directement d’un corner. L'Angleterre a repoussé Sylvia Gore avant la mi-temps, après des buts de Lynda Hale et Jeannie Allott, marquant une victoire 3-2.

«Pour moi et pour ma famille, marquer un but pour mon pays, c'était quelque chose de spécial», a rappelé Hale, alors ailier droit âgé de 18 ans. «En dehors de ma famille et des quelques amis qui le savaient, cela n’a pas vraiment eu de publicité. Les gens avec qui je travaillais ne savaient rien à ce sujet. "

"On n’en a pas l’impression", a déclaré Reilly, un attaquant de 17 ans au moment de la rencontre. "Parce que vous avez la fierté nationale, ce n'est pas juste un autre match de football. C’est le but de votre pays, c’est l’un des meilleurs sentiments au monde. "

"La chose dont je me souviens le plus, c'est qu'il faisait absolument froid", se souvient Hunter. «Il y avait de la neige et de la glace sur le sol. Je me souviens d'avoir fait un tacle et d'avoir glissé directement sur la glace! »

«C'était excitant», a déclaré Wendy Owen, une remplaçante âgée de 18 ans ce jour-là. "Il a beaucoup neigé pendant la seconde mi-temps et j'ai regardé le match de dessous le banc sous une couverture!"

Le résultat, une victoire 3-2 pour les visiteurs, était presque insignifiant par rapport à ce que l’occasion représentait: un premier match international féminin pour les deux nations. Il s’agissait d’une période de grande difficulté pour le jeu féminin, en termes de lutte contre les préjugés et de recherche de reconnaissance.

"Nous n’avons pas été pris au sérieux, la SFA a refusé de nous reconnaître", a déclaré Cook. "Ils ont dit:" Le football, ce n’est pas pour les femmes ". Nous avons eu cette attitude de la population écossaise – hommes et femmes. Nous avons été ridiculisés dans la presse, par tout le monde. En raison des préjugés auxquels nous avons été confrontés, cela nous a rendu d'autant plus déterminés à continuer. ”

Même lorsque la reconnaissance était imminente, il y avait toujours une mise en garde. Avant le match Ravenscraig, il y avait une journée presse au stade de Wembley pour l'équipe anglaise.

«Étant un naïf de 18 ans, j’ai dit que je ferais une séance photo avec du maquillage pour les yeux», a déclaré Owen. «Je ne l’avais jamais porté auparavant sur ou en dehors du terrain. J'ai eu le pacte et je l'ai tenu debout en prétendant me maquiller les yeux. Cette photo a paru dans le journal le lendemain. Au fil des années, j’ai hésité à parler de cela – «pourquoi suis-je tombé dans ce piège?». C’est typique de la couverture médiatique que nous avons reçue au début, qui portait sur notre apparence plutôt que sur notre façon de jouer.

Ces premières luttes ont continué pendant des décennies. L’organisation du football féminin n’a été reprise par la fédération anglaise qu’en 1993, et la SFA à sa suite en 1998. Les pionniers du jeu féminin sont désormais reconnus.

Avant le match de départ de l’Écosse pour la France 2019 contre la Jamaïque, plusieurs membres de l’équipe de 1972, dont Reilly et Hunter, se sont vu remettre une casquette du premier ministre écossais, Nicola Sturgeon, et de son actuel entraîneur, Shelley Kerr.

«C’est ce que nous avons manqué», sourit Hunter. "Cela aurait été formidable d'avoir joué dans un stade comme Hampden. Je me sentais vraiment fier que ces filles réussissent ce qu’elles sont – grâce à nous, elles sont ici. C’est ce que Shelley Kerr nous a dit: si ce n’était pas pour nous, ils ne seraient pas là où ils sont maintenant. "

«C'était très émouvant», a déclaré Cook. «En fin de journée, nous avons été appréciés. La SFA n’aurait pas pu en faire plus pour nous la nuit. Ces filles peuvent montrer leurs casquettes à leurs familles et à leurs amis. Cela signifie beaucoup pour eux. "

Et qu'en est-il de la prochaine confrontation France 2019?

«J'espère seulement que les filles ont un quart de la passion que j'ai et qui existe encore pour le jeu», a déclaré Reilly. "Je pense qu'ils vont nous rendre fiers."

"Nous souhaitons juste bonne chance à tous les joueurs actuels et à tout le staff", a déclaré Gregory. «Même si nous leur souhaitons bonne chance, nous espérons qu’ils se souviendront d’hier également.»

Vaincre l'adversité

ELSIE COOK a été interdit par la SFA de toute implication dans l’équipe féminine senior et a ensuite créé et entraîné des équipes juniors.

PAT GREGORY était un arbitre qualifié, mais il n’a pas été autorisé à officier dans le football masculin / masculin pendant plusieurs années jusqu’à l’adoption de la loi sur la discrimination sexuelle (Sex Discrimination Act) en 1975.

LYNDA HALE dit qu'elle se sent "presque gênée" d'être une internationale anglaise non reconnue. A continué à entraîner des équipes masculines et masculines dans sa région.

JEAN HUNTER à peine joué pour l'Écosse après le match de Ravenscraig, après avoir été contraint de choisir entre la vie de famille et le football. "Mon petit ami à l'époque n'aimait pas dire aux gens que sa petite amie jouait au football."

WENDY OWEN On lui a d'abord dit qu'elle ne pourrait pas jouer pour l'Angleterre par le directeur de son collège, qui a déclaré: "Les femmes qui jouent au football ne sont-elles qu'une blague?"

ROSE REILLY a été interdit de jouer pour l'Ecosse par la SFA après avoir joué professionnellement en Italie. Elle a joué plus de 20 fois pour sa nation d'adoption Gli Azzure.