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SHCHYOLKOVO, Russie: Arslan Gizatullin, directeur d’une fabrique de saucisses près de Moscou, affirme que son entreprise halal en souffre – non pas tant de la morosité économique russe que de ses concurrents en lice pour un marché islamique en pleine croissance.
De plus en plus de producteurs desservent la communauté musulmane locale, qui représente environ 15% de la population de la Russie. Elle est sur le point de s’agrandir et, dans certains cas, se tourne également vers l’exportation.
«Ces dernières années, en général, le halal est devenu une tendance en Russie», a déclaré Gizatullin, qui est à l’usine de Halal-Ash dans la ville de Chtcholkovo pendant sept ans.
L’usine était l’une des premières du genre lors de son ouverture, il y a deux décennies, recréant des saucisses de style soviétique conformément à la loi islamique, entre autres produits.
«Maintenant, je vais aux étalages des magasins et je vois des saucisses de un, deux, trois producteurs … Je vois que la concurrence s'intensifie», ajoute-t-il à partir de l'usine, qui emploie 35 personnes et produit jusqu'à 1,5 tonne de produits par jour. .
L’économie halal, d’une valeur supérieure à 2,1 milliards de dollars dans le monde, est loin d’être limitée à la viande.
Les entreprises de cosmétiques et les services tels que les hôtels halal ont reçu des licences de l'organisme qui supervise la production islamique en Russie, tandis que la Sberbank, une entreprise publique, étudie la possibilité de créer une entité de finance islamique.
Le Centre de normalisation et de certification halal, sous l’autorité du Conseil russe des muftis, a approuvé plus de 200 entreprises depuis son ouverture en 2007.
Le centre indique que ce nombre augmente de cinq à sept sociétés par an, depuis le début de l'effondrement de l'Union soviétique anti-religieuse.
Rushan Abbyasov, chef adjoint du Conseil des muftis, a déclaré à l'AFP que le ministère russe de l'Agriculture soutenait le centre dans ses efforts pour accroître les exportations vers le monde arabe et les républiques soviétiques à majorité musulmane.
«Nous avons examiné l’expérience internationale dans le monde arabe, en Malaisie, et nous avons développé notre norme russe (certification halal) sur ce modèle», a déclaré Abbyasov lors d’une interview à la mosquée centrale de Moscou.
"Nous le faisons d'une manière qui correspond aux normes internationales halal ainsi qu'aux lois de la Fédération de Russie."
Le mufti a évoqué une exposition annuelle de produits et de producteurs de produits halal dans la République du Tatarstan, à majorité musulmane, qui a connu cette année sa plus forte participation, comme un exemple de la croissance du secteur.
Des responsables tartares ont déclaré aux médias russes que le marché des produits alimentaires halal représentait environ 7 milliards de roubles par an (110 millions de dollars), soit un peu plus de 3% de la production agricole brute de la région.
Mais ils ont dit que le secteur connaissait une croissance de 10 à 15% par an.
Le centre de certification a déclaré que l’ensemble de l’économie halal de la Russie progressait également de 15% par an, mais a refusé de fournir une ventilation détaillée de ses chiffres.
L’ensemble de l’économie russe stagne, le gouvernement prévoyant une croissance de seulement 1,3% cette année, après une croissance de 2,3% en 2018.
Alif, une entreprise de cosmétiques basée à Moscou, est une nouvelle société à l'avant-garde de la tendance à l'exportation de produits halal en provenance de Russie.
La directrice, Halima Hosman, a déclaré à l’AFP qu’un an après son lancement, les produits d’Alif étaient vendus dans les républiques russes à majorité musulmane du Daghestan et de Tchétchénie, ainsi que dans l’ex-Union soviétique, l’Ouzbékistan et le Kazakhstan.
«Nos cibles prioritaires pour l'exportation à l'heure actuelle sont la France, la Turquie, l'Iran et l'Arabie saoudite», a-t-elle déclaré, ajoutant que la société disposait d'un soutien non financier de la part du centre de certification halal.
Agé de 28 ans, né dans une famille chrétienne orthodoxe du sud de la Moldavie, mais converti à l'islam dès l'adolescence, la promotion des produits halal ne se limite pas aux affaires.
"C’est un moyen pour les personnes qui ne connaissent pas l’islam, qui ne sont pas musulmanes, de découvrir ce que signifie" halal "," a ajouté Hosman au sujet des cosmétiques sans alcool ni graisses animales.
Lilit Gevorgyan, économiste principale pour la Russie et les anciens États soviétiques chez IHS Markit, a déclaré que la croissance de l’économie halal russe semblait impressionnante, mais qu’elle venait d’une «base très faible».
La croissance future du secteur devrait être davantage tirée par les exportations que par la demande intérieure, a-t-elle déclaré.
Cela est principalement dû au fait que les revenus des ménages n’ont pas encore récupéré d’une crise de 2014 causée par la chute des prix mondiaux du pétrole et des sanctions imposées par l’Ouest suite à l’annexion de la Crimée par Moscou.
"La nourriture halal coûte plus cher en raison de ses coûts de production, et pour les consommateurs russes … chaque rouble compte", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'une grande partie de la communauté musulmane russe ne pratiquait pas.
Changer la perception de la Russie par les pays musulmans sera essentiel si Moscou veut sérieusement augmenter les exportations de halal, a ajouté Gevorgyan.
«La marque est importante», a-t-elle déclaré, ajoutant que la Russie n'était pas encore considérée comme un important producteur de halal.